近日,经过长达十余年的法律纠纷,丹麦航运巨头马士基在“马士基首尔”号轮火灾事件中终于取得了胜诉。法庭的评估指出,该事件的根本原因在于印度货主未能按照规定对危险化学品进行妥善包装。据悉,这起事故发生在2015年7月19日,当时“马士基首尔”号正在霍尔木兹海峡航行,突发火灾,导致船体和货物遭受严重损毁。
调查显示,火灾的起因是船上装载的三个含有次氯酸钙的集装箱起火,而这三个集装箱均属于印度化工公司Sree Rayalaseema Hi-Strength Hypo。法庭最终认为,该公司对危险化学品的错误包装负有重要责任,因此被判定需向马士基支付超过8500万丹麦克朗(约合1315.8万美元)的赔偿,这包括火灾造成的损失、打捞费用及相关法律开支等。
尽管次氯酸钙本身并不具备可燃性,但其化学性质极为活跃,具有氧化性强、遇热分解及与水、酸反应等特点。在不利的外部条件下,极易发生连锁反应,导致事故的发生。次氯酸钙在温度超过35℃时便会轻微分解,并释放出热量,在封闭环境中更可能形成“升温-加速分解”的恶性循环;而当温度达到65℃时,分解速度将显著加快,165℃时则可能出现剧烈分解,释放大量氧气,加大燃烧和爆炸的风险。
需要注意的是,航运业曾多次发生与次氯酸钙相关的火灾事故。例如,2017年,美国总统轮船旗下船舶经历了长达三天的大火,调查认为火灾与次氯酸钙反应有关。2019年,高丽海运旗下船只在泰国林查班港发生严重爆炸,损失惨重,原因也是由于未申报的次氯酸钙发生化学反应,导致自燃及爆炸。
对于运输危险品的船舶而言,若发生火灾、爆炸或大规模泄漏,后果将不堪设想,包括船舶损毁、环境污染及人员伤亡等。因此,作为危险货物运输的责任主体,托运人有责任书面告知承运人在运输过程中涉及的危险货物的正式名称、类别、数量、特性及应急措施,并对危险货物进行妥善包装,这是一项法定义务,不容置疑或忽视。
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